San Francisco, ja minne siellä ei kannata mennä

San Francisco oli todella kaunis kaupunki. Meren rannalla mahtailevat pilvenpiirtäjät piirsivät vertaansa vailla olevan taivaanrannan, joka ihastutti vierailijaa heti kaupunkiin saavuttuaan. Mahtailevat korkeuserot tarjosivat henkeäsalpaavia näkymiä. Mieleen hiipi New York, mutta aavistuksen eurooppalaisella fiiliksellä. Arkkitehtuuri muistutti paikka paikoin meille niin rakasta Hollantia ja sen vanhoja amsterdamilaisia talorivejä. Joissain kortteleissa oli jopa hetken sellainen fiilis, että olisimme saapuneet Helsingin tutuille ja turvallisille teille. Se oli vain silmänlumetta, sillä kulman jälkeen taas havahtui siihen, ettei todellakaan oltu turvallisessa lintukodossa.

Olimme valinneet hotelliksi Union Square -aukion Hiltonin, joka valikoitui keskeisen sijaintinsa ansiosta. Paikan nyt nähneenä on todettava, etten voi suositella tätä keskusta-aluetta kenellekään. San Franciscon keskusta oli kokemamme mukaan erittäin levoton ja paikoittain jopa pelottava. Kadut eivät kuhisseet turisteja, vaan enemmänkin kodittomia sekä vakavemman puolen addikteja. Kulman takana sijaitsikin muutama homeless center, joista ulos jääneet jäivät norkoilemaan alueen kaduille. Kahden päivän aikana todistimme liian monta pelottavaa insidenttiä. Esimerkiksi heti aamukahdeksalta saimme vilkkaalla tiellä väistellä autolla erästäkin miestä, joka hakkaili autoja ja heittäytyi lopuksi keskelle vilkasta tietä makaamaan x-asentoon. Vain kerran olimme matkalla jalan, kun kävimme kirjaimellisesti kadun toisella puolella syömässä illallisen. Sinä 20 metrin matkalla eräskin addikti onnistui tiputtaamaan huumepiipun esikoiseni jalkoihin, sen hajoten silmiemme edessä pirstaleiksi. Näin lapsiperheen äitinä en voi mitenkään suositella aluetta kenellekään, lapsiperheille nyt ainakaan.

Juttelin ystävättäreni Marikan kanssa alueesta matkamme jälkeen ja hän harmitteli, ettemme puhuneet asiasta ennen. Hänkin totesi keskusta-alueen olevan hyvin levoton. Kaupunkia on kuulema ollut todella vaikea siistiä. Marika kertoi Russian Hill nimisen alueen olevan siistimpää ja miellyttävämpää. Joten jos kaupunkiin matkaatte, niin olkaahan te meitä viisaampia.

Vähän sama asia, kuin jos Los Angelesiin matkaatte. Losin Downtown ei ole kaupungin siisteintä aluetta, mutta sitä on kuitenkin viime vuosina siistitty huomattavasti. Molemmat nähneenä koin Friscon olevan näistä kahdesta vielä levottomampi. Silti en suosittelisi hotellia Losinkaan Downtownista ottamaan, vaan ohjaisin matkailijat mielummin West Hollywood / Beverly Hills -akselille.

Keskusta-alueen levottomuudesta huolimatta kaupunki oli hyvin kaunis ja tarjoili monia upeita nähtävyyksiä sekä maukasta ruokaa. Joten ehdottomasti suosittelen San Franciscoon matkaamaan jos mahdollisuus on, mutta hotelli kannattaa ottaa muualta, kuin keskustasta.